Григорий Минасянц
(Ванкувер)
Упёршись в закон!
Итак, неужели доброе сделалось мне
смертоносным? Никак; но грех,
оказывающийся грехом потому, что
посредством доброго причиняет мне смерть,
так что грех становится крайне грешен
посредством заповеди.
(Послание к Римлянам 7:13).
— Какие новости?— Спросил Михаил, не надеясь услышать ничего утешительного. С тех пор, как Председатель Союза Планет Созвездия «Альфа и Омега» назначил его Министром по Обеспечению Мира в Созвездии, Михаил оказывался в подобной ситуации только один раз, во время Великого Бунта. Тогда он думал, что проблема решена навсегда, но, увы, складывалось впечатление, что сейчас всё возвращается, причём с ещё большей силой. «Нет, этого не может быть. Ведь должен же быть хоть какой-то выход»,— размышлял Министр. Жалобы на планету «Грунт» поступали в геометрической прогрессии. Да и многие из жителей самой планеты также взывали о помощи, но ситуация казалась абсолютно безнадёжной.
— Подтверждаются наши наихудшие опасения,— ответил Гавриил. В его функции, как Министра по Связям с Общественностью, в частности входил сбор информации о состоянии дел в Созвездии и доставка адресатам различных депеш и постановлений Союза.— Похоже, что всё написанное в этих письмах,— правда, без преувеличения.
Планета «Грунт» находилась в центре всего Созвездия. Экономика практически всех планет была завязана на ней. «Альфа и Омега» отличалась своим исключительным миролюбием и спокойствием. Если и возникали конфликты, то они имели локальный характер и решались просто и быстро, т.к. обитатели всех планет испытывали огромную любовь друг к другу, независимо от положения, происхождения или благосостояния. Никто не искал своего, а все искали пользы другого, и, как следствие, никто не имел никакой нужды. Несмотря на суровость закона, его никто и не думал нарушать. Он был разработан Председателем и, быв подписан всеми планетами, с тех пор не менялся. Кстати, неизменность закона была одним из его пунктов, да в этом и не было нужды, потому что закон был совершен и абсолютно справедлив. Особо тяжкие преступления карались ссылкой на «Тьму». «Тьма» была единственной планетой Созвездия, на которую никогда не падал луч света местного Светила.
Так они и жили до тех пор, пока Министр Финансов Союза Планет Созвездия «Альфа и Омега», чрезвычайно разбогатев, не решил, что теперь достоин занимать более высокий пост,– наравне с самим Председателем. Он даже дошёл до того, что однажды во всеуслышание заявил: «Либо ты будешь согласовывать со мной все свои решения, либо я разрушу всю систему. Я это могу, и ты это знаешь». Министр действительно был очень влиятельным, и казалось, что ему невозможно противостать. Поэтому многие пошли за ним...
кто из страха, кто из-за обещанной власти, кто ещё за чем. В общей сложности ему удалось увлечь за собой треть всего населения Созвездия. Но к удивлению многих, а также к удивлению самого Министра, Председатель не пошёл ни на какие уступки. Министром было поднято восстание, впоследствии названное Великим Бунтом, но всё закончилось тем, что главный финансист Созвездия со своими последователями оказался на «Тьме». Но, не отчаявшись, он объявил себя царём, организовал там государство, основанное на силе и только на ней, и надеялся в будущем завладеть всем Созвездием. Но тогда остальные планеты Созвездия остались вне его власти. Это была великая победа Председателя. Михаил тогда очень помог ему, но сейчас...
— Король «Грунта»,— продолжал Гавриил,— поработил всё население, недовольных сажает в тюрьмы, по всей стране разбросал концлагеря, в которых жуть как издеваются над жителями. Но самое страшное состоит в том, что каждый рождённый на планете рано или поздно отправляется на «Тьму».
— Неужели его нельзя привлечь за всё это к ответственности?
— Именно в этом вся сложность ситуации, что нет. Он чист перед законом. В процессе расследования дел десятков тысяч страждущих и сосланных выяснилось, что все они действительно были преступниками закона. Правительство планеты имеет досье на каждого.
— На каждого?— Михаил был глубоко удивлён.— Ты хочешь сказать, что на планете не нашлось ни одного законопослушного гражданина? Как же так могло получиться?
— Эта история тянется ещё из глубокой древности. После неудавшегося Великого Бунта бывший Министр Финансов не сдался. Оказалось, что на «Грунте» у него остался сын, которому удалось уговорить первых жителей планеты пойти на нарушение закона. Те же были совсем молоды и в полной мере не осознавали ни того, что делают, ни возможных последствий, хотя и были научены своими родителями. Прельстившись обещанной свободой и независимостью, властью и богатством, они пошли на сделку со своей совестью и... в итоге они совершили нечто, карающееся ссылкой на «Тьму». Но когда дело было уже сделано, и они подошли за обещанной наградой к будущему королю, а в то время ещё обычному гражданину планеты, последний только расхохотался. Он начал шантажировать молодых людей, и те, под страхом ссылки, вынуждены были исполнять повеления сына Царя «Тьмы». В частности, он вколол им некую субстанцию, названную впоследствии вирусом S. Попробовав её раз, жертву всё время тянет принять её ещё и ещё, и если не впрыснуть в себя очередную порцию, начинаешь чувствовать себя очень неуютно, жизнь теряет всякий смысл. Поначалу эта субстанция приносит наслаждение, но со временем возникает привыкание, и остаётся только зависимость. Возникает нужда в ещё большей дозе и т.д. Частенько заражённый доходит до того, что готов на всё, только бы удовлетворить свою жажду. Вирус изменяет внутреннюю структуру поражённого так, что он начинает видеть окружающий его мир совсем не таким, каким он есть на самом деле. У них даже изображение на сетчатке глаза переворачивается. Представляешь, каково им жить, когда они видят всё «вверх тормашками»? Таких заманить в ловушку – дело нехитрое. А Царь «Тьмы» знает закон очень хорошо. Ты бы видел их бумаги. Всё абсолютно чисто. Ни к одной запятой не придерёшься. Да, кстати, вирус этот обладает ещё одной страшной особенностью. Через кровь отца он передаётся детям. Поэтому неудивительно, что очень скоро заражённым оказалось всё население планеты.
— Ты хочешь сказать, что избавиться от Короля Грунта не представляется возможным?
— В этом-то и заключался их план. Зная любовь
Председателя к грунтовикам (так, частенько, называли жителей «Грунта»), правители «Тьмы» вначале склоняют их к преступлению, а затем, как только те поддаются, привлекают их к ответственности. И Председателю либо приходится смотреть, как они мучаются, либо, применив силу и нарушив закон, вызволить их. Правители «Тьмы» рассчитывают, что Председатель не выдержит и пойдёт на второе, но как только Председатель нарушит закон, Король «Грунта» и Царь «Тьмы» получат власть над всем Созвездием.
— Неужели нет никакого выхода,— печальным голосом произнёс Михаил. Ситуация действительно казалась тупиковой. Таким образом, Председателю оставалось или идти на переговоры с бунтовщиками, или... уничтожить всю планету «Грунт» со всеми её обитателями. Но ведь грунтовики были ему особо дороги, т.к. они единственные из живых существ, генотип которых похож на генотип Председателя. А это означает, что Председатель мог создать семью только с обитателями «Грунта» и больше ни с кем. И если сейчас уничтожить планету, то Председатель навечно останется один.— О нет,— вскричал Михаил.— Не может быть. Ведь должен же быть хоть какой-то выход?.. А если попытаться вразумить жителей «Грунта»?— Чуть погодя, продолжал он.— Попытаться объяснить им, что, мол, так и так, вас постоянно обманывают, толкают на преступления, а потом в течение всей жизни шантажируют. В общем, научить их соблюдать закон.
— Дело в том, что вирус поразил их достаточно сильно, и они не способны здраво мыслить. Они считают, что как есть, так и должно быть, ибо ничего другого не видели. Как добиться того, чтобы они поверили твоим объяснениям? Правда, среди них находились некоторые, попытавшиеся поверить, но под давлением толпы либо ломались, либо Король заботился о том, чтобы они не «возмущали» народ. Ты же видел количество писем от пытающихся противостать
системе грунтовиков, их очень мало.
— А нельзя ли их вывести на какую-нибудь другую планету, показать другую жизнь, чтобы они поверили?
— Опять-таки, по закону ни один преступник не имеет право пересекать границу своей планеты до тех пор, пока не восстановит полностью нанесённый им ущерб. Этот пункт был внесён в закон, чтобы зло не распространялось, а самоуничтожалось. Но на каждом грунтовике столько долгов, что им не хватит и вечности на покрытие их всех. Единственная планета, на которую их можно переселить, это «Тьма». Они рады всем посетителям, и не нужно никаких виз. Правда, оттуда ещё никто не возвращался.
— Всё шутишь?– невесело произнёс Михаил.– А мне не до шуток. Слушай, а что, если поступить наоборот,– послать жителей других планет на «Грунт»?
— Это тоже ничего не даст. Во-первых, не так-то просто найти желающих поехать в такое жуткое место. А во-вторых, для посещения какой бы то ни было планеты Созвездия необходимо получить визу,– нехорошо же вторгаться на чужую территорию без приглашения. Как ты думаешь, сколько нужно виз для подобной операции? Король не потерпит большого числа чужепланетников.
— А почему нельзя переизбрать Короля?
— Можно было бы, но для этого нужно основание, а нынешний Король, как я уже говорил, чист перед законом. Можно ли осудить убийцу за то, что он убийца, пока он никого не убил? Все свои злодеяния он мотивирует исполнением закона, мол, я бы сам рад помиловать всех этих несчастных, да закон не позволяет, вот мне и приходиться идти на подобные меры.
— Лицемер!— вырвалось у Михаила. Его негодованию не было предела.
— Да, это так, но как это доказать?!
— Означает ли это, что наш закон, призванный
защищать добро, стал наивысшим злом?!
— Нет, но зло, которое воспользовалось добрым законом для того, чтобы принести зло, и таким образом стало ещё большим злом. Закон добр, когда кто законно применяет его. Но я всё-таки надеюсь на мудрость Председателя, и что ему удастся найти выход. Ты должен пойти к нему и доложить о состоянии вещей.
Несмотря на сильную внутреннюю боль, Председатель выглядел невозмутимым. Он внимательно выслушал рассказ Михаила, ни разу не прервав его. Председатель знал, что то, о чём ему поведал Михаил, рано или поздно должно было случиться; более того, он даже знал, что собирался делать, но не предполагал, что это будет настолько тяжело. Кроме него об этом никто не знал,– это была великая тайна, которая вскоре должна была открыться.
— Таким образом, никаких законных оснований задержать Короля «Грунта» обнаружить не удалось,— заканчивал свой доклад Михаил. После некоторой паузы он, не выдержал и решился задать Председателю мучавшие его последнее время вопросы.
— Скажите, Председатель, выходит, наш закон недостаточно проработан?
— Нет, не в этом дело. Просто даже самый совершенный закон не может ничего довести до совершенства.
— Не понял...— протянул Михаил.
— Рассуди сам,— начал объяснять Председатель,— что написано в законе? Во-первых, он определяет, что есть добро, а что зло, и, в частности, устанавливает нормы поведения, которые необходимо соблюдать, чтобы можно было совместно существовать, не причиняя при этом друг другу вреда. Закон, по сути, запрещает поступать с другими так, как бы ты не хотел, чтобы поступали с тобой. И, во-вторых, законом утверждаются компенсации пострадавшим, а также ответственность нарушителей. То есть по закону можно
осудить, отобрать то, что у тебя есть, но можно ли по закону что-нибудь дать, то, чего у тебя нет и никогда не было? По закону можно сослать преступника на «Тьму», но можно ли кого-нибудь оттуда по закону вернуть? Законом познаётся справедливость, но не милость. Закон может принести смерть, но не жизнь... Увы. Таким образом, для жизни нужно нечто большее.
Голова Михаила отказывалась понимать что-либо. С одной стороны, закон защищает жизнь, и именно этому аспекту Михаил отдавал все свои силы и время. Но, с другой стороны, закон оказался величайшим орудием смерти, и Председатель, ко всему прочему, подтвердил это. И вдруг Министром овладел неописуемый ужас. В одно мгновение ему представилось будущее Созвездия. Ведь для того, чтобы стать преступником закона, достаточно один раз нарушить его. ОДИН РАЗ – и всё. Один разочек ошибиться,– и ты попадаешь под суд. Именно это сейчас и происходило на «Грунте» и грозило распространиться по всей «Альфе и Омеге».
— По-моему, теперь я понимаю, что имел в виду пресловутый Министр Финансов, когда грозил Вам разрушить всю систему. Похоже, он просчитал все возможные варианты,— продолжал свои размышления Михаил, только уже вслух.
— Почти все,— еле слышно промолвил Председатель,— почти все.
В глазах Михаила блеснула искра надежды: «Он сказал почти. Значит, он знает, что делать! Значит, выход есть!». В эти минуты сердце его колотилось даже сильнее, чем по дороге сюда.
— Вы сказали почти?!
— Да, именно так я и сказал. И нам предстоит не только уничтожить Короля «Грунта» с Царём «Тьмы», но и спасти всех обманным путём попавших на «Тьму», всех совершивших преступления по неведению.
— Но это невозможно!— вырвалось у Михаила. Он не мог
себе представить, как можно и закон соблюсти, и «чистых» начальников наказать, да при этом ещё и пострадавших спасти. Но в одном он был уверен на все сто процентов,– ни одно действие Председателя не выйдет за рамки закона. Тут Председатель впервые за всё время разговора улыбнулся. Эту улыбку Михаил запомнит надолго. Она как будто отражала всё внутреннее состояние Председателя. В ней удивительным образом сочетались огромная внутренняя сила и сравнимая с ней внутренняя боль. Величайшая любовь и величайшая скорбь.
— Почти невозможно,— поправил Председатель.— Скажи, пожалуйста, какой я тогда глава Созвездия, если не могу спасти своих попавших в беду подопечных? Может это и невозможно, но не для меня,— возмутился духом Председатель,— я есть спаситель!
— Что прикажете делать?— Михаилу почему-то казалось, что он был рядом с самым сердцем Председателя.
— Пригласи ко мне Гавриила, у меня есть для него одно поручение.
— Есть!— по-военному отрапортовал Михаил и, развернувшись, вышел чётким строевым шагом. Судя по всему, вскоре должно было произойти величайшее в истории всей вселенной сражение. Несмотря на то, что он не имел ни малейшего понятия, каким образом Председатель собирался разрешать сложившуюся ситуацию, но одного его слова было достаточно, чтобы Михаил вышел из кабинета с твёрдой верой в успех. Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом.
Задание Председателя было, с одной стороны, очень простым, но с другой – очень ответственным. Гавриилу было поручено отправиться в один небольшой городок планеты «Грунт» под названием «Росточек», разыскать молодую девушку по имени Маша и сообщить ей одну очень важную новость. Также ему надлежало объявить всем жителям планеты, что близко их избавление.
Никогда раньше Маша не была так взволнована, как после разговора с Гавриилом. Она и мечтать не могла, что когда-нибудь могло случиться то, что случилось. Подумать только, она должна была стать матерью сына самого Председателя, первого лица во всём Созвездии! Никому никогда не оказывалась подобная честь.
Весть о рождении на «Грунте» Эммануила – сына Председателя, призванного освободить планету от засилья зла, грозившего завладеть всей «Альфой и Омегой», быстро облетела всё Созвездие. Все средства массовой информации постоянно освещали все подробности. Обитатели всех планет внимательно следили за развитием событий. Правда, складывалось впечатление, что жителей самого «Грунта» это интересовало меньше всего. Они настолько свыклись с окружающим их миром, что не могли даже представить себе реального положения вещей. К примеру, считалось нормальным, что каждый житель рано или поздно попадает на «Тьму». «Ну, ведь все попадают, значит так и должно быть»,— рассуждали они. Просвещение их разума и избавление от губительной лжи включались в список задач миссии Эммануила.
Царь «Тьмы» был обеспокоен рождением младенца и побудил Короля «Грунта» предпринять определённые меры. Через некоторое время был подписан зловещий указ, но, как и всё остальное, носил благородную окраску. С целью укрепления общего здоровья нации был разработан ряд критериев крепости здоровья и установлен некий минимальный стандарт. Все новорожденные, не удовлетворяющие этому стандарту, должны были умерщвляться. Было принято решение начать операцию с области, в которой как раз (как бы случайно) и находился город «Росточек». За неделю были истреблены тысячи младенцев, после чего эксперимент был объявлен
неудачным. Но незадолго до выхода указа в свет Гавриил предупредил Машу, и они с сыном эту кровавую неделю провели у своих родственников на другом конце планеты. Так Эммануил был спасён и, достигнув назначенного возраста, приступил к выполнению своей миссии. Несколько лет он ходил по планете, рассказывая людям о жизни в других частях Созвездия, открывал им глаза и исцелял разбитые сердца. Но также выводил на чистую воду лицемеров, продавшихся Королю, но тщательно пытавшихся это скрыть, за что последние и ненавидели его, ища способ, как бы избавиться от Эммануила. При правительстве было созвано экстренное совещание, после которого Король «Грунта» полетел к Царю «Тьмы» за консультацией.
— Тебе не кажется, что слишком много народу верят и начинают следовать ему?— спросил Царь «Тьмы». Когда он начинал говорить, даже у Короля «Грунта» появлялась дрожь в коленках. Царю нельзя было ни возразить, ни, тем более, отказать. Даже самые приближённые к нему личности избегали общения с ним, не говоря уже о том, чтобы встретиться с ним глазами. Его сила заключалась в полнейшем равнодушии абсолютно ко всему. Он был готов принести в жертву всё, ибо не было ничего, что было бы дорого его каменному сердцу. В совокупности с недюжим умом, который давал ему возможность просчитывать ситуации до мельчайших подробностей, это делало его непобедимым. Ему была абсолютно неведома любовь. Он почитал это за слабость. Ведь когда любишь – не хочешь терять, а когда не хочешь терять – становишься открытым для шантажа. Именно в такую ситуацию он поставил Председателя, который испытывал огромную любовь к своим подданным, ибо по своей сущности был сама любовь. Поэтому бывший Министр Финансов и был весьма удивлён, когда Председатель отверг его предложение. «Но ничего,— размышлял Царь «Тьмы»,— я посмотрю на него, когда всё Созвездие, за исключением, быть
может, только его самого, окажется на «Тьме». А если мне удастся заманить сюда и его единственного сына... Неужели он вытерпит и это?! Ха-ха-ха. Надо было изначально со мной соглашаться. Не захотел поднять меня до своего уровня, хорошо, тогда я поднимусь и встану над тобой, и ты станешь служить мне!»
— Да, ваше величество,— Король «Грунта» вкратце описал ситуацию.— Если всё и дальше будет также продолжаться, то у меня останется только номинальная власть. Я буду официальным королём, а он – реальным.
— Нужно найти повод, чтобы обвинить его и прислать сюда.
— Да, но в отличие от всех остальных жителей планеты, в его крови нет ни грамма вируса S. Он обходит все наши ловушки.
— Я хочу лично с ним поговорить. Организуй эту встречу. Если же и она ничего не даст, будем применять силу. Если удастся, статью придумаем потом. Действуй!
— Есть, ваше высочество!
Но, несмотря на все ухищрения, им так и не удалось прельстить Эммануила. Они подвергли его всем известным искушениям, которыми они низвергали множество грунтовиков, но Эммануил преодолел всё. Его морили голодом, неоднократно угрожали смертью, задавали провокационные вопросы, чтобы уловить его хоть в одном слове, но тщетно. Ему также предлагали огромную власть и даже хотели сделать королём Грунта, но Эммануил и здесь нашёл силы отказаться. Он не за этим пришёл. Ибо если он сел бы на царский трон, то ему пришлось бы судить мир, причём судить по правде. А это означало бы отправить всех прямо в руки царя Тьмы. Но Эммануил не мог допустить этого, наоборот, он должен был связать эти руки. Он знал, что делает, и твёрдо шёл к своей цели. И когда он отказался от всех предложений служителей Тьмы, те, не видя более никаких способов одолеть сына Председателя, решили брать его силой. И хотя у Эммануила были миллионы
последователей, он не оказал никакого сопротивления. Более того, он не прибегнул к помощи Объединённых Войск Созвездия, находящихся под командованием Михаила, который всё это время в полной боевой готовности ожидал приказа. Но Председатель тоже молчал. Эммануила схватили и привели пред Короля, но ни сын, ни Председатель не вымолвили ни слова. Солдаты Короля начали бить Эммануила и издеваться нам ним, но он по-прежнему молчал... Председатель тоже. Эммануила бросили в темницу, но ни он, ни Председатель так и не разомкнули свои губы. Михаила изнутри раздирало желание броситься на помощь без приказа, но, будучи приучен с детства, он овладел собой и не сдвинулся с места. Эммануила затолкнули в корабль и отправили на «Тьму». О том, что ему пришлось пережить там, лучше не рассказывать. В этот момент Председатель сказал: «Свершилось!» Михаил недоумённо посмотрел в его сторону.
— Всё, Михаил, свершилось!— повторил Председатель.— Отправляйся к Королю Грунта и попроси предоставить документы, на основании которых Эммануила сослали на «Тьму». Дай ему срок три дня.
В течение этого времени все правительственные чиновники пытались сфабриковать обвинение, но безуспешно. Эммануил действительно ни разу не ошибся. НИ РАЗУ. Такое было под силу лишь тому, в чьих жилах текла кровь самого Председателя. Никто другой не мог бы совершить ничего подобного. Через трое суток отряд специального назначения отправился на «Тьму» и вызволил оттуда Эммануила, а с ним и всех оставшихся пленников. Король «Грунта» со всеми своими последователями был приговорён к смерти за злоупотребление властью и за ссылку невиновного на «Тьму». «Тьма» со всеми своими правителями была сожжена огнём! Источник зла был уничтожен, на этот раз навечно. Начальники «Тьмы», использовавшие закон для порабощения других, стали жертвами своей же политики. Но что же позволило
оправдать сосланных на «Тьму» преступников, ведь они же всё-таки преступники? А закон ничего подобного не предусматривает. Именно с этим вопросом Михаил подошёл к Председателю во время праздника, посвящённого окончательной победе над злом.
— Смотри,— начал объяснять Председатель.— Закон справедлив и предусматривает наказание преступления и компенсацию пострадавшему. В случае, когда нечем платить, виновный отправляется на «Тьму». Теперь рассуди, что получилось бы, если бы мы так и оставили виновных на «Тьме». За что тогда страдал Эммануил? Выходит, сам закон стал виновным перед законом, т.к. осудил невиновного. Таким образом, возвращение преступников есть наказание закона и компенсация пострадавшему, т.е. Эммануилу. Ясно?
— Почти,— пролепетал Михаил, потому что почти ничего не понял. Ну и ладно. Ведь это не самое важное. Важно то, что теперь ни ему, ни кому другому никогда не придётся более воевать. Древнее прошло,– теперь всё новоё. Михаил взглянул на Председателя. Никогда он не видел его таким счастливым.